Jüpiter'in Uydusu Europa günde bin ton oksijen üretiyor!

NASA'nın Juno göreviyle elde edilen verilere dayanan bir araştırma, Jüpiter'in uydusu Europa'nın günde 1.000 ton oksijen ürettiğini ortaya koydu. Bu bulgu, uzay aracının gözlemleri sayesinde sağlandı.

Europa, parlak ve buzlu kabuğunun altında tuzlu bir okyanus barındırdığı düşünülen Jüpiter'in en büyük dördüncü uydusu. Bu durum, Europa'yı Güneş sistemimizde yaşamın var olabileceği potansiyel alanlardan biri olarak değerlendirilmesini sağlıyor. Ancak, yaşam için oksijenin varlığı da önemli ve Europa'nın bu ihtiyacı karşılayıp karşılamadığı bir soru işareti.

NASA'nın Juno uzay aracının gözlemleri, Europa'nın buzlu yüzeyinin altında günde 1.000 ton oksijen ürettiğini gösteriyor. Bu oksijen üretimi, Dünya'daki fotosentez gibi işleniyor. Uzaydan gelen yüklü parçacıklar, Europa'nın buzlu kabuğunu bombalayarak donmuş suyu hidrojen ve oksijen moleküllerine ayırır. Dolayısıyla, Europa'nın "akciğeri" olarak adlandırılan buzlu kabuğu, oksijen üretimine katkı sağlıyor.

Araştırmacılar, oksijen üretiminin önceki tahminlerden daha düşük olduğunu belirtildi. Ancak, bu miktarın yaşam için yeterli olup olmadığı konusunda kesin bir bilgi bulunmuyor.

Bununla birlikte, araştırmacılar, oksijenin Europa'nın okyanusuna ulaşabileceğini ve burada canlı organizmalar için potansiyel bir enerji kaynağı olarak kullanılabileceği öne sürüldü. Avrupa Uzay Ajansı'nın Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE) misyonu ve NASA'nın Europa Clipper misyonu, Europa'nın okyanusunun varlığını ve özelliklerini daha ayrıntılı bir şekilde araştırmayı hedefliyor.