Yeni teknolojiyle plastik atıklardan güneş ışığıyla asetik asit üretildi
Kanadalı bilim insanları, güneş enerjisi ve yenilikçi bir katalizör kullanarak plastik atıkları sanayide önemli bir madde olan asetik aside dönüştürmenin yolunu buldu.
12punto
Waterloo Üniversitesi’nde yürütülen araştırmalarda, yüzyıllarca doğada çözünmeyen plastiklerin çevreye zarar vermeden ve yüksek enerji harcanmaksızın işlenmesi için yeni bir yöntem geliştirildi. Bilim insanlarının geliştirdiği sistemde, demir atomlarından oluşan özel bir fotokatalizör, plastik zincirlerini güneş ışığı sayesinde temel bileşenlerine ayırıyor. Böylece, atık durumundaki plastikler bir yandan yok edilirken, diğer yandan endüstride sıklıkla kullanılan sirkenin ana maddesi olan asetik asit elde ediliyor.
Ekibin, doğada mantarların odunları parçalama metodundan esinlendiği belirtiliyor. Araştırmacılar, mantarların organik maddeleri parçalayan mekanizmalarını örnek alarak tasarladıkları katalizör sistemiyle, plastikleri önce karbondioksite, ardından doğrudan asetik aside dönüştürüyor. Başarıyla uygulanan bu süreçte, herhangi bir ek karbon salınımı gerçekleşmediği de vurgulanıyor.
Geleneksel plastik geri dönüşüm yöntemlerinde genellikle atıkların türlerine göre ayrıştırılması gerekirken, bu yeni teknoloji PET, PE, PP ve PVC gibi farklı plastik çeşitlerini karışık hâlde işlemede de etkili sonuç veriyor. Ayrıca, yöntem laboratuvar koşullarının dışına çıkarak açık havada doğal güneş ışığında da başarıyla kullanılabiliyor. Araştırmacılar, sisteme alüminyumdan yapılmış yansıtıcı plakalar eklendiğinde üretim verimliliğinin yaklaşık beş kat arttığını dile getiriyor.
Plastik atıkların hem yok edilip hem de ekonomik değeri yüksek bir kimyasala dönüştürülmesini mümkün kılan bu buluş, okyanuslardaki büyük plastik kirliliği sorunuyla mücadeleye de umut vadediyor. Bilim insanları, laboratuvar aşamasındaki yöntemlerinin geniş ölçekte uygulamaya alınabilmesiyle, sürdürülebilir bir plastik yönetiminin önünün açılabileceğini belirtiyor.