100 yaşını aşanların sırrı çözülüyor: Sağlıklı yaşlanmaya dair hücresel ipucu
Japon araştırmacılar, 100 yaşını aşan kişilerin bağışıklık sisteminde nadir bir hücre türünün yüksek oranda bulunduğunu ve bunun sağlıklı yaşlanmaya katkı sağladığını keşfetti.
12punto
Bazı insanların neden diğerlerinden on yıllarca daha uzun yaşadığı ve 100 yaşını rahatlıkla geçtiği, bilim dünyasının en çok merak ettiği konuların başında geliyor. Japonya'daki Osaka Üniversitesi araştırmacıları, süper asırlıklar olarak bilinen bu kişilerin ortak bir özelliğini ortaya çıkardı. Araştırmaya göre, 100 yaşını geçen bireylerde belirli ve nadir bir bağışıklık hücresi olağanüstü yüksek sayılara ulaşıyor.
*Cell Reports* dergisinde yayımlanan çalışmaya göre, vücudun bağışıklık yanıtının bir parçası olan beyaz kan hücreleri "CD4 CTL"lerin sayısı, insan yaşlandıkça artış gösteriyor. Genç bireylerde T hücrelerinin genellikle yüzde 5'inden daha azını oluşturan bu oran, 110 yaş ve üzerindeki süper asırlıklarda medyan olarak yüzde 17,6'ya kadar çıkıyor.
YAŞA GÖRE HÜCRE SAYISI ARTIYOR
Araştırma kapsamında; 70-99, 100-109 ile 110 ve üzeri olmak üzere üç yaş grubuna ayrılan 28 yetişkinin kan örnekleri incelendi. CD4 CTL oranlarının yaşla birlikte belirgin bir artış gösterdiği; söz konusu oranların sırasıyla yüzde 4, yüzde 9,6 ve yüzde 17,6 olduğu tespit edildi.
Yaşlanma, fiziksel ve zihinsel kapasitenin kademeli olarak azalmasına yol açan hücresel hasarların zamanla birikmesi olarak tanımlansa da bilim insanları bunun başlı başına bir hastalık olmadığını ve bedenin mutlaka çökeceği anlamına gelmediğini vurguluyor.
Süper asırlıklar, bilim camiası tarafından sağlıklı yaşlanmanın bir modeli olarak kabul ediliyor. Bu bireylerin bağışıklık, epigenomik ve kardiyovasküler profilleri yaşlarına göre daha genç kalabiliyor. Bu sayede kanser ve kalp rahatsızlıkları gibi yaşa bağlı başlıca hastalıklardan korunarak veya bu hastalıkları erteleyerek uzun ömürlü olabiliyorlar.
BAĞIŞIKLIK SİSTEMİNİN UYUM GÜCÜ
Çalışmanın başyazarı olan Osaka Üniversitesi Doçenti Kosuke Hashimoto, "CD4 CTL'ler, alışılmadık ve görece nadir bir T hücre popülasyonudur" ifadelerini kullanarak, bu hücrelerin aşırı ileri yaşlarda bağışıklık sisteminin nasıl korunduğuna dair önemli ipuçları sunduğunu belirtti. Hashimoto'ya göre belirli T hücrelerinin seçici bir şekilde çoğalması, bağışıklık sisteminin ileri yaşlarda bile zorluklara başarılı bir şekilde uyum sağlamaya devam edebildiğini gösteriyor.
Uzmanlar, söz konusu hücrelerin fazlalığının kanseri doğrudan önlediğini veya yaşam süresini uzattığını kesin olarak kanıtlamadığını belirtse de bu hücrelerin yaşlanan dokuları hedef alarak tümörlere karşı bağışıklık gözetimi sağladığı ve vücudun sağlıklı kalmasına katkıda bulunabileceği üzerinde duruyor. Araştırmacıların bir sonraki hedefi ise bu hücrelerin insan dokusundaki davranışlarını daha ayrıntılı bir şekilde incelemek olacak.