NASA'da ay taşı soygunu: Romantik jest uluslararası suçla sonuçlandı

NASA'nın yüksek güvenlikli merkezinde gerçekleşen soygun, Ay taşlarının çalınmasıyla uluslararası bir skandala dönüştü.

2002 yılında, NASA'da stajyer olarak çalışan Thad Roberts, sevgilisine Ay'ı hediye etme vaadini gerçekleştirmek için sıra dışı bir plan yaptı. Johnson Uzay Merkezi'nde görevli olan Roberts, bir başka stajyer Shae Saur'un yardımıyla, Apollo görevlerinden getirilen Ay taşlarının saklandığı kasaya gizlice girdi.

İkili, toplam 7 kilogram ağırlığındaki Ay taşlarını çalarak olay yerinden kaçtı. Çalınan taşların değeri 21 milyon dolar olarak tahmin ediliyor.

Soygunun ardından Roberts ve kız arkadaşı, çaldıkları taşları yatağa serdi. Olayın uluslararası boyuta taşınması ise taşların Belçika'daki bir mineraloji kulübünün web sitesinde satışa sunulmasıyla gerçekleşti. Ay taşları, gramı 2.000 ila 8.000 dolar arasında değişen fiyatlarla listelendi.

Belçikalı bir kaya koleksiyoncusu, bu durumu fark ederek FBI'a ihbarda bulundu. FBI, sahte bir alıcı kimliğiyle Roberts ve ekibiyle iletişime geçti. "Orb Robinson" takma adıyla taşları satışa çıkaran ekip, FBI ajanları tarafından düzenlenen bir operasyonla yakalandı. Operasyon, Apollo 11'in Ay'a inişinin 33. yıldönümünde gerçekleştirildi.

Soygunun ardından, çalınan Ay taşları uygun şekilde korunmadığı için bilimsel olarak kullanılamaz hale geldi. Ayrıca, NASA'ya ait kasada saklanan bir bilim insanının 30 yıla yakın el yazması notları da zarar gördü. Thad Roberts, 2003 yılında 8 yıl 4 ay hapis cezasına çarptırıldı ve 2008'de tahliye edildi. Tahliyesinin ardından teorik fizik üzerine kitaplar yazarak yeniden kamuoyunun karşısına çıktı.

Haber Kaynağı : 12punto