Mars’ta kilometrelerce uzanan ağ biçimli kaya izleri eski yer altı sularına işaret ediyor

Curiosity’nin Gale Krateri’nde incelediği ağ biçimli kaya sırtları, Mars’ta yer altı sularının sanılandan uzun süre kalmış olabileceğini gösteriyor.

NASA’nın Curiosity keşif aracı, Mars’taki Gale Krateri’nde “boxwork” olarak adlandırılan ağ biçimli kaya sırtlarını yakından inceledi. Uzaydan bakıldığında dev bir örümcek ağını andıran bu oluşumlar, Kızıl Gezegen’in geçmişteki su döngüsüne ilişkin yeni veriler sağladı.

Mars yüzeyinde kızıl renkli, ağ biçimli kaya sırtları. — Mars yüzeyindeki ağ biçimli kaya sırtları, erozyonla ortaya çıkan mineral dolgulu eski çatlaklardan oluşuyor.

Yaklaşık altı ay süren incelemelerde, daha önce yalnızca yörüngedeki araçların görüntülerinde seçilebilen bu yapıların ayrıntıları yerinde analiz edildi. Araştırmacılara göre sırtların içindeki koyu çizgiler, geçmişte kaya çatlaklarından geçen suyun izlerini taşıyor.

Bilim insanları, milyarlarca yıl önce yer altı sularının bu çatlaklardan geçerken mineral bıraktığını; minerallerin çatlakları zamanla sertleştirdiğini belirtiyor. Çevredeki daha yumuşak kayaçların rüzgâr ve erozyonla aşınması sonucunda ise geriye kilometrelerce uzanan ağ görünümlü sırtlar kaldı.

Gri tonlu yakın çekimde Mars yüzeyinde ağ şeklinde kaya dokusu. — Curiosity’nin incelediği kaya dokusu, eski çatlakların mineral dolgularla belirginleştiğini gösteriyor.

Söz konusu bölgenin, Gale Krateri’ndeki Sharp Dağı’nın sülfat bakımından zengin katmanlarında yer aldığı bildirildi. Sülfatlar, suyun buharlaşmasıyla oluşabilen mineraller arasında bulunuyor ve Mars’ın iklim geçmişini anlamak için önemli ipuçları sunuyor.

Yeni ölçümler, Mars’ta yer altı suyunun daha geç dönemlere kadar varlığını sürdürmüş olabileceği görüşünü güçlendiriyor. Bu durum, gezegende mikrobiyal yaşam için elverişli koşulların sanılandan daha uzun süre devam etmiş olabileceği ihtimalini de gündeme getiriyor.

Haber Kaynağı : 12punto