NASA’nın Swift Gözlemevi’ni kurtarma planı iptal edildi: 22 yıllık uydu atmosfere girecek

NASA’nın yaklaşık 22 yıldır görev yapan Neil Gehrels Swift Gözlemevi’ni Dünya atmosferine düşmekten kurtarmak için başlattığı operasyon iptal edildi. Gözlemevinin alçalan yörüngesini yükseltmek amacıyla 3 Temmuz’da fırlatılan LINK uydusunda yaşanan teknik sorunlar, kurtarma planının uygulanmasını engelledi.

Arizona merkezli Katalyst Space Technologies tarafından geliştirilen LINK, Pegasus XL roketiyle uzaya gönderilmişti. Ancak uydu, fırlatmadan birkaç hafta sonra yönelim kontrolü sorunu yaşadı ve kendi etrafında kontrolsüz biçimde dönmeye başladı. Uzmanlar uydunun kontrolünü yeniden sağlasa da bu süreç, Swift için kritik önemdeki zamanın kaybedilmesine yol açtı.

Güneş faaliyetlerinin artırdığı atmosferik sürüklenme nedeniyle irtifa kaybeden Swift’in, bilimsel görevinin bu yıl içinde sona ermesi bekleniyor. Kritik irtifaya indikten sonra gözlemevinin Dünya atmosferine girerek büyük ölçüde yanacağı öngörülüyor.

Kurtarma planı iptal edilse de LINK uydusunun görevi tamamen sonlandırılmadı. NASA ve Katalyst, süreci bir teknoloji gösterimine dönüştürmeyi; LINK’in Swift’e yaklaşarak olası yakalama noktalarını incelemesini ve gelecekteki uzay içi servis operasyonları için veri toplamasını hedefliyor.

NASA Başkanı Jared Isaacman, operasyonun hedefine ulaşamamasına karşın edinilen deneyimin gelecekte uydulara uzayda bakım ve müdahale yapılmasına yönelik teknolojilere katkı sağlayacağını belirtti.

2004’ten bu yana alçak Dünya yörüngesinde görev yapan Swift Gözlemevi, özellikle gama ışını patlamaları gibi ani ve yüksek enerjili kozmik olayları hızla tespit edip yönelme kabiliyetiyle öne çıkıyordu. Gözlemevinin doğrudan yerini alacak hazır bir uzay aracının bulunmadığı, NASA’nın oluşacak boşluğu mevcut aktif gözlemevlerini koordine ederek kapatmayı planladığı aktarıldı.

Haber Kaynağı : 12punto